איך לזהות ולטפל דימוי עצמי נמוך אצל ילדים

הילד שלכם מדהים, אז למה הוא לא חושב ככה?

אני יודע מה אתם חושבים עכשיו – הילד שלי הכי מוכשר, חכם, מוכר ומוצלח בכל סביבה אפשרית… טוב, לפחות ברוב התחומים. אבל רגע – למה הוא עצמו לא חושב ככה? איך יכול להיות שילדים מוצלחים באמת, כאלה שמצליחים בלימודים ואפילו מנצחים במשחקי פורטנייט עם עיניים עצומות, עדיין מרגישים כל כך קטנים וחסרי ביטחון כשהם מול המראה? איך קורה שדווקא אלה שיש להם הכל לכאורה, מרגישים כל-כך "לא טובים מספיק"?

אז רגע, מאיפה מגיע כל הבלגן הזה של דימוי עצמי נמוך?

הדבר הראשון שצריך להבין הוא שדימוי עצמי הוא לא איזה עניין טכנולוגי פשוט של "הכנס נתונים קבל תוצאה". לצערנו, זאת יותר כמו אפליקציה גרועה למדי שבונה את עצמה לבד, מתעדכנת ללא הפסקה ולעיתים קרובות מדי קרסה והותירה את הילדים (ואותנו ההורים) מתוסכלים מול המסך של החיים.

אבל שנייה אחת – איך נזהה אם לילד שלנו יש בכלל דימוי עצמי נמוך?

נו, לא ציפיתם שאני פשוט אגיד לכם תבדקו אם הוא בוכה כשהוא רואה סרט של דיסני, נכון? האמת, זה קצת יותר מורכב מזה:

• הילד ממעט לשתף פעולה בפעילויות חדשות או מאתגרות (אלא אם כן הן כוללות פיצה או קינוחים… טוב נו)
• הוא אומר משפטים כמו "אני בטח לא אצליח" או "אני לא טוב בזה בכלל"
• הוא משווה את עצמו לאחרים באופן קבוע (בעיקר לכוכבי רשת עם חיים מושלמים ונטולי פצעונים)
• הוא נמנע מליצור קשר עין עם אחרים או מדבר בשקט מופנם וביישני – מה שנקרא "מצב מטוס" של שיחות פנים אל פנים

אז למה בכלל חשוב כל כך לטפל בדימוי העצמי?

מעבר לזה שפשוט די עצוב לראות את הילד שלך לא מעריך עד כמה הוא נהדר, דימוי עצמי נמוך יכול להשפיע מאוד על התפקוד שלו עכשיו, וגם בעתיד הרחוק יותר. ילדים שסובלים מדימוי עצמי נמוך נוטים לפספס הזדמנויות, לחפש פינות מסתור חברתיות, להימנע מהתמודדויות ובעיקר לא מבינים שהחיים הרבה יותר מעניינים כשקצת מאתגרים אותם. חוץ מזה, כהורים אנחנו די רוצים לישון קצת בשקט בלילה – והיו בטוחים שזה יותר קשה כשהילד מרגיש שהוא לא מספיק טוב.

3 טעויות קטנות שאתם (כנראה…) עושים ומורידות לילד את הבטחון העצמי

(כן, גם אתם יכולים לטעות)

1. ההשוואה המיותרת – "תראה איך אחותך למדה אופניים והיא רק בת 3!" אוי, טוב, בואו נודה באמת: אף פעם לא גרמנו למישהו להצליח כשהשווינו אותו למישהו אחר. בואו נפסיק עם זה, אוקיי?
2. מחמאות מוגזמות ולא אותנטיות – "מדהים! איזה יצירת מופת של ציור!" – כשהילד צייר קו עבה חד-פעמי על הדף, צריך למצוא את נקודת האיזון. תהיו כנים ואמיתיים במחמאות שלכם.
3. סופר-הצלה וחוסר סבלנות לקושי – הילדה קצת מתקשה לפתור את הפאזל? מצוין! תנו לה להתאמץ. כשאתם ניגשים מיד לעזור, המסר שהיא מקבלת הוא "את לא מצליחה לבד". כן, הכוונה שלכם נהדרת, אבל הביצוע טעון שיפור.

"אז איך בכל זאת נוכל לעזור להם קצת, בלי להפוך להורים מעיקים ש'חופרים' על בטחון עצמי?"

אני שמח ששאלתם! הנה כמה רעיונות פרקטיים (שאגב עובדים יופי – בדקתי אותם על הילדים שלי, והם עדיין בחיים!):

• עידוד נכון – במקום "אתה מושלם!", נסו: "כל הכבוד שהתמודדת עם הקושי"
• הכנה לאתגרים – תנו לילדים שלכם עבודות מטלה קטנות אך מאתגרות שמתאימות לגילם (למשל להרכיב רהיטים מאיקאה… סתם לא באמת), שיאפשרו להם לחוות הצלחה וקצת תסכול שיעלה להם את הבטחון העצמי. כן, התסכול הוא חיוני!
• חגגו את ההצלחות הקטנות – לא רק ציונים או תעודות. לפעמים הצלחה היא פשוט העובדה שהילד עשה משהו שהוא לא חשב שיצליח.
• צמצמו (רגע, אל תיבהלו!) את זמן המסך והשימוש ברשתות החברתיות. מחקרים מראים שהן פוגעות באופן דרמטי בתפיסת העצמי של הילדים. כן, אני יודע שזה נשמע קצת נאיבי בדור הטיק-טוק הזה, אבל שווה לנסות ולו במעט.

שאלות ותשובות מהירות לכל הורה מודאג:

• דימוי עצמי נמוך נשאר לתמיד? לא, זה משהו משתנה שאפשר לשפרו ככל שמתבגרים. אז תנשמו עמוק ותירגעו.
• האם הביקורת שלי באמת משפיעה כל-כך הרבה? כן, ביקורת הורית היא אחת ההשפעות הכי גדולות על דימוי עצמי.
• מתי כדאי לפנות לעזרה מקצועית? אם אתם מרגישים שזה חריף וממושך, תמיד כדאי לבדוק עם מומחה.
• האם השוואה חיובית לא עוזרת? לעיתים נדירות מאוד, בדרך כלל היא סתם פוגעת.
• אפשר לחזק את הבטחון בלי לתת לילד להרגיש ש"חופרים" לו? בהחלט! דברו איתו בחיוך, בקצרה ובהומור, בלי הרצאות על החיים.

בשורה התחתונה – זה בידיים שלכם (וקצת בידיים שלהם…)

אף ילד לא מגיע לעולם עם דימוי עצמי מושלם (טוב אולי ילדיהם של משפחת קרדשיאן, אבל נעזוב אותם רגע…). הכל זה תהליך. זכרו, בסופו של דבר הילד שלכם הוא מדהים – ובטח ובטח מגיע לו להרגיש ככה.

עכשיו, כנראה אתם תוהים אם עשיתם טעות גדולה איפשהו לאורך הדרך? אל תדאגו. האמת היא שכל עוד אתם קוראים את המאמר הזה ומנסים להשתפר כיוון שאתם אוהבים את הילדים שלכם – כנראה שאתם לגמרי בדרך הנכונה.